Le royaume du Lesotho est un petit État montagneux d'Afrique australe. Il occupe le 165e rang sur 189 sur l'échelle de développement humain de l'ONU. La plupart des 2,1 millions d'habitants sont pauvres et vivent de l'agriculture. Le taux de chômage élevé contraint de nombreux jeunes adultes à chercher du travail en Afrique du Sud voisine, par exemple dans les mines. Depuis la pandémie, la situation s'est encore aggravée.
Enfants et adolescents au Lesotho
Cette situation a également des conséquences sanitaires et psychosociales pour les jeunes. Par exemple, 10 pour cent des moins de 24 ans sont séropositifs. Les grossesses adolescentes ainsi que la délinquance juvénile et l'abus de substances sont très répandus. Au Lesotho, environ 200'000 enfants grandissent sans leurs parents. Deux orphelins sur trois ont perdu des proches à cause du VIH/sida.
L'école primaire est gratuite, mais il faut ensuite payer des frais de scolarité. Dans les campagnes, l'école secondaire la plus proche est souvent très éloignée. Ceux qui parviennent malgré tout à terminer d'abord l'école secondaire, puis le collège, doivent avoir une très bonne moyenne pour obtenir une bourse d'études universitaires. Un système public de formation professionnelle est certes en train de se mettre en place, mais l'argent manque pour offrir partout de bonnes formations orientées vers la pratique. Quant à l'apprentissage dans une école professionnelle privée, la plupart des jeunes ne peuvent pas se le permettre.
Ainsi, de nombreux jeunes n'ont pas de diplôme qualifié. Leurs chances de trouver un travail qui leur permette de vivre sont très faibles. Ils n'ont pas la possibilité de développer leurs talents et de participer à la vie sociale et politique.